テレビ朝日系の人気ドラマ「ドクターＸ」（木曜夜９時から）の平均視聴率が初回から３週連続で２０％の大台を超えたとして話題だ。たしかに米倉涼子演じる天才フリー外科医・大門未知子がしかつめらしい男どもを押しのけ、難手術をこなす様は痛快だが、ここでひとつ大いなる疑問。フリーの医者ってホントにいるの？

「現在日本には約１万人のフリーの医者がいるといわれています」

　こう言うのは医療ジャーナリストの松井宏夫氏。松井氏が続ける。

「ただし外科医はいないんじゃないでしょうか。なぜなら、外科医はみな自分で手術したがるので、外部の人には任せないからです。さらに医師自身もフリーになると訴訟リスクを個人で負うことになるので、外科医はフリーになりたがりません。フリーで多いのは麻酔科、婦人科の医師でしょう。いずれも１回の麻酔や分娩で１０万～２０万円の高額報酬が得られるからです」