（76）本格的な冬到来！ こたつorエアコン…電気代が安いのはどっちだ？

消費電力の小さいサンコーの「こたんぽ」／（提供）筆者

　熟睡には「頭寒足熱」。この言葉、実は暖房のエッセンスでもあります。

　体で冷やしてはいけないのは端部、腹部、腰裏。端部は、足先、手先。心臓から遠い上に、血流は毛細血管が中心です。このため、一度冷えると容易に温めることができません。

　腹部はよく知られていますが、昔は夏でも冷やさないようにと腹巻きをしている人もいました。重要な臓器が集まる腹部ですが、体温を上げる機能は持ちません。このため、冷えると大変。内臓がうまく動かなくなります。当然、体全体に影響が出ます。

　腰裏には、足に血液を送る下行大動脈が通っています。ここが冷えると足全体が冷えます。足は巨大な肉塊ですから、温めるためには熱量が必要です。

　暖房の一番大切なことは、体の要所要所を冷やさないようにしながら、家事、勉強などを効率的に行う環境にすること。それには「今」にとらわれない柔軟な発想で見直すことも必要です。

　例えば、こたつ。過去の遺物のように思われるかもしれませんが、端部、腹部、足の暖が取れます。その上、座り仕事もできる。立ち家事もこたつで温まりながら行えば、楽々対応。加えて食事など家族の団らんも可能。実に優れた局所暖房機器で、いまだに暖房の象徴のように扱われます。