織田淳太郎スポーツライター
１９５７年生まれ、北海道出身。スポーツライターとしてノンフィクション、小説の両分野で幅広く活躍。審判を主人公にした小説「ジャッジメント」のほか、「トレーナー」「捕手論」「コーチ論」「巨人軍に葬られた男たち」「もう一度あるきたい」「論争・長嶋茂雄」などの著書がある。
パ・リーグのDH制導入のきっかけになった米国人記者の指摘
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高井さんに特別な目を向けていた米国人ジャーナリストがいた。ＳＰＮ特約記者を務めていたネイト・マイヤーズである。すでにメジャーのア・リーグでは、指名打者制（ＤＨ制）を敷いていた。マイヤーズはそれを引き合いに出し、「プロ野球もＤＨ制を導入すべき」と主張。さらに、代打要員という理由だけで４６０万円に抑えられていた高井さんの年俸に疑問を呈しながら、「高井選手と“指名打者制”」と題する記事でこう強調している。
＜さしずめ、高井選手あたりは屈指の候補者である＞
パ・リーグがＤＨ制を取り入れたのは、マイヤーズがこの記事を書いた翌１９７５年だった。結果を残しても年俸が安く、依然として代打要員という矛盾。米国人ジャーナリストが発信した先鋭的な指摘が、日本のＤＨ制導入の大きな引き金になったこと自体、「一振り」に生きた高井さんの存在と無縁ではない。
もっとも、ＤＨ制の導入に伴って皮肉なことも起きた。７６年４月の日本ハム戦で、サヨナラ打となる２０本目の代打本塁打を記録したのを境に、高井さんの代打本塁打が以後、４年にわたって途絶えたことである。代打要員から指名打者への昇格が、すべての理由だった。
