週末夕方に１５％高視聴率 「人生の楽園」人気の秘密は？

「今週は何かいいことありましたか？　私ね、思うんですよ。人生には楽園が必要だってね」という呼びかけで始まる「人生の楽園」（テレビ朝日系、土曜１８時）。２０００年１０月にスタートというから、１４年も続く長寿番組だ。

　初代ナレーターはいかりや長介＆伊藤蘭。いかりやの後を西田敏行、伊藤の後を菊池桃子が引き継ぎ、現在に至る。視聴者に語りかけるような味のあるナレーションが番組を盛り上げる。

　土曜１８時台は天気によっても季節によっても在宅率が左右される。しかし、「人生の楽園」は常時１０～１２％、時には１５％の視聴率を獲得する隠れた名番組で、最近では視聴率の週間ランキングにも顔を出すほど。

■西田＆桃子のほんわかコンビに注目

　都会で仕事をしていた人間がリタイアし、念願かなって田舎暮らしを始める。その暮らしぶりに密着取材するドキュメンタリーで、そこに出てくる人たちはみんな表情が生き生きとし、いい笑顔を見せる。

　彼らが接する地元の人たちはだれもが親切で畑のやり方を教えてくれたり、収穫した野菜をくれたり。何かと面倒を見てくれる。隣は何をする人ぞの都会とは大違いで触れ合う人間はみんな温かく優しい。