いまだ高視聴率 大いなるマンネリ「笑点」のすごさ

　３２年間続いた「笑っていいとも！」（フジテレビ）、１７年半続いた「はなまるマーケット」（ＴＢＳ）の打ち切りが決定し、「こちらもそろそろか？」なんてウワサされる長寿番組も出てきている。

　いずれも、視聴率の低迷が大きな要因なのだが、そんな中、４７年以上も放送している「笑点」（日本テレビ）のすごさが改めて分かる。

　日テレは４～１０日の視聴率で、全日・プライム・ゴールデンの“週間３冠”を達成した（ビデオリサーチ調べ・関東地区）。貢献したのは人気バラエティーの特番と、「笑点」（１０日放送、１７．９％）だったというから、現役バリバリ。恐れ入る。

　笑点はこれまで何度も年間平均視聴率ナンバーワンに輝き、いまも人気を維持している。１０日以前の放送だけを見ても、２１．６％（１０月２０日）、１８．６％（１０月２７日）、１９．９％（１１月３日）と安定している。打ち切りとは無縁だ。

「笑点が長期にわたって看板番組の座を維持できているのは、大いなるマンネリのおかげ。日本人は＜いつものパターン＞を楽しむ傾向があって、笑点は家族そろって安心して見ることができる。制作サイドも、＜何も変える必要がない＞と自信を持っています。また落語家にとっては、笑点のメンバーになっただけでステータスというほど特別視されている番組。まだまだ続きますよ」（放送業界関係者）

　座布団を全部持っていかれる“お約束”も、あえていじらない。それが長寿の秘訣か。