１９５３年１１月、愛知県豊橋市生まれ。７人きょうだいの末っ子。７８年、２４歳の若さで「暴れん坊将軍」の主役を務める。２００４年に「マツケンサンバⅡ」が大ブレークし、ＮＨＫ紅白出場。新曲「マツケン・アスレチカ」（徳間ジャパン）を発表。
「暴れん坊将軍」の27年間 撮影は一度も休んだことがない
将軍が平謝りしている様子を見てみたい気もするが、それも若気の至りというものだろう。
「役者の仕事は朝まで飲んで、昼ごろから撮影が始まると思っている方もいるかもしれませんが、暴れん坊将軍はロケが多く、いったん撮影が始まれば朝７時集合というのが多かった。どんなに前日に大酒を飲んでも、朝６時には撮影所の楽屋に入って衣装に着替えなくてはいけません。ですから、起きるのは朝５時半くらい。今も息子（今春から中学）に合わせて６時には起きていますから、起床時刻に関しては若い頃とあまり変わっていませんね」
■若いころは深酒もしたが今は湯上りの晩酌もなし
もっとも、４０歳を越えるあたりから、酒の飲み方には微妙な変化が起きてきたという。
「２０代、３０代の頃は相当に飲みましたし、東映時代は撮影が終われば仲間と飲みに夜の街に繰り出したものですが、もともと好きだから飲んでいたというわけではなかった。一緒に飲む人たちが面白がるのを見るのが好きだったのです。勝新さんのお座敷がまさにそうでしたが、勝新さんの酒はきれいな飲み方でした。根底には仲間を楽しませたいという心配りがありましたね。例えば、飲めない人がいると、トイレに立つようなフリをしながら、耳元で『あんまり無理をしないように』と気遣ってみたり、お姉さんのいる店でも勝新さんの口から猥談の類いを聞いたことはない。もし別の客が下品な話を始めても、話に加わるふりをしながら『そうそう。それで……』と、それと気づかせずに別の話題に持っていく。ですから、勝新さんはホステスさんには特に絶大な人気がありました」
