堀ちえみさんの映像は壮絶な病気体験だけれど、どこかほっこりしていて人柄がにじみ出ている

堀ちえみ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　数々のがんや難病を克服してステージに立ち続ける姿。あの穏やかな笑顔の裏に、どれほどの闘志が隠されていることか、いつも驚かされてしまいます。

　ちえみさんとは難病になられる以前、1990年代から15年近く朝の帯番組でご一緒していました。担当曜日は違いましたが、たまに顔を合わせると病弱だった私に「体調いかがですか？」「気をつけてくださいね」と優しい言葉をかけてくれました。こちらも当初は内心、それまで何人も見てきた局内ですれ違って目が合っても挨拶なし、ぞんざいな口のきき方をする「おまえは何様やねん！？」と呆れる「わがままアイドル」じゃなければいいけど、と思っていましたが、そんな心配は初対面で消え去りました。

　アイドル「堀ちえみ」を憧れの目で見ている若いスタッフたちとも気さくに打ち解け、ただの一度も悪い評判を聞くことなく、またたく間に15年近くが過ぎ、偶然テレビ局でお会いしても、ちえみさんから満面の笑みでメインのスタッフでもなかった私に「おかわりありませんか？」と声をかけてくださいます。よく「残るアイドル」「消えるアイドル」が話題になることがありますが、挨拶がきちんとできる。共演者やスタッフみんなに感謝ができる、当たり前のことを当たり前にできるかできないかが分かれ道だと思います。