高橋乗宣エコノミスト
１９４０年広島生まれ。崇徳学園高から東京教育大（現・筑波大）に進学。１９７０年、同大大学院博士課程を修了。大学講師を経て、７３年に三菱総合研究所に入社。主席研究員、参与、研究理事など景気予測チームの主査を長く務める。バブル崩壊後の長期デフレを的確に言い当てるなど、景気予測の実績は多数。三菱総研顧問となった２０００年より明海大学大学院教授。０１年から崇徳学園理事長。０５年から１０年まで相愛大学学長を務めた。
デフレは続く 停止した成長エンジンを引き継ぐ令和経済
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１９９９年４月の連載開始から２０年。長年にわたって続けてきた当欄も今回、平成という時代が間もなく終わるタイミングで筆をおくことにした。
平成の時代は始まりとともに、バブルがはじけた。「バブル景気」と呼ぶようになったのは崩壊後のことだ。当時は従来の輸出依存型の成長とは全く違うという意味で「内需主導型景気」とも言われたものである。
絶頂期だった８８年に私は「これはバブルに過ぎない。はじけた後の日本経済は長期デフレに苦しめられる」と予測したが、その通りになってしまった。
バブル崩壊後の深刻なデフレに対処するため、日銀は立て続けに政策金利を引き下げ、９９年２月にはついにゼロ金利政策を導入。時の政権も９２年以降、度重なる景気対策で小泉政権の誕生までに累計１００兆円を超える財政出動を実施したが、それでもデフレ不況から抜け出せなかった。
小泉政権以降は現在、パソナ会長の竹中平蔵氏が、米国流の新自由主義経済の旗振り役を務めたが、今なおデフレ圧力は続く。日本経済が成長軌道を描けないまま、平成は終わろうとしているのである。
