王座奪還を狙うフランスvsアフリカの雄セネガル…雪辱を期す両国を紹介【日本時間17日朝4時キックオフ】
フランス
日本時間17日午前4時、I組初戦でフランスとセネガルが激突する。王座奪還を狙うフランスと、アフリカ屈指の強豪セネガルの実力や注目選手を紹介する。
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4年前の雪辱を果たすには優勝しかない。
前回大会は決勝でアルゼンチンにPK戦の末、敗れるという悔しい幕切れ。通算3度目の優勝は幻と消えた。
トロフィー奪還に向け、全ポジションにワールドクラスの選手を擁する最強布陣で臨む。絶対的エースのエムバペ、昨年のバロンドール受賞者デンベレ……。豪華な顔ぶれがそろった。
攻撃面はもちろん、守備面でもスキがない。欧州予選では「被シュート数が1試合平均4本以下」という驚異的なデータも。兄弟DFコンビのリュカ＆テオ、強烈なタックルが代名詞のコナテがゴール前を死守。相手にとって鉄壁の穴を開けるのも至難の業だ。
タレント豊富なメンバーをまとめるのは、12年から代表を指揮するデシャン監督。98年に代表主将として優勝を経験し、監督としても18年にフランスを98年以来2回目の優勝に導いた。選手と監督の両方でW杯を制したのは史上3人目。フランス代表の黄金期を支えた立役者のひとりだ。
デシャン監督はチームミーティングを45分間から10分間に短縮するなどムダを省き、攻守にわたるハードワークを徹底。年月をかけて個性の強いスター選手と信頼関係を築いてきた。
そんな名将も今大会限りでの退任が決定している。デシャン監督にとって14年間の集大成。自身3回目の優勝トロフィーを手にし、有終の美を飾ることができるか。
・過去最高 優勝（2回）
・前回大会 準優勝
・予選成績 欧州予選D組1位 5勝1分
■キーマン：キリアン・エムバペ
チームの顔であり、「レ・ブルー」最大の武器。前回大会では決勝でハットトリックを達成し、得点王に輝いた。今季はヒザのケガに悩まされながらも、欧州予選では4試合5ゴールの活躍。一撃必殺のカウンター攻撃は今大会でも必見だが、4月末の試合中に左足ハムストリングを負傷。リハビリ中に恋人と旅行していたことが報じられ、起用法を巡って所属するRマドリードのアルベロア監督と衝突したり、お騒がせな一面も。W杯にどんな影響を及ぼすか。
