「メダルへの思いは強かったですか？」

　五輪は４年に１度の大舞台、あまりにも愚問である。これは８日（日本時間９日）、女子柔道５７キロ級の松本薫（２８）が銅メダルを獲得した直後のインタビュアーの質問だ。ロンドン五輪に続き連覇を目指していた松本にとって、第１目標はもちろん金メダル。メダルへの思いは強いに決まっている。

　こんなこともあった。女子４００メートルリレーの決勝に出場した日本チームは８位でフィニッシュ。レース直後、内田美希（２１）、池江璃花子（１６）に続いて第３泳者を務めた山口美咲（２６）にマイクを向けたアナウンサーが「初めてのオリンピック決勝でしたが」とやったのだ。

　今大会での現役引退を決めていた山口はすでに涙目だったが、「えーっと……（五輪も決勝も）２回目なんですけど、北京のときに１回経験しているんですけど」とボー然だった。山口は北京の舞台で４×２００メートルリレーの決勝に進出している。現役最後の大舞台で無知な質問者に水を差され、別の意味で泣きたかったに違いない。