（2）東映を辞めようと…高倉健さんの言葉「ケツまくるときは…」が胸を打った

高倉健（Ｃ）共同通信社

　私はすっかり映画界に幻滅し、退社を覚悟した。

　健さんが声をかけてくれたのは数日後だった。

■「千葉、それだけは心に刻んでおけよ」

「おまえ、役者をやめるつもりか」

「はい」

「やめてどうする？」

「何も決めていません」

「男なら中途半端なやめ方をしないで、最後までやったらどうなんだ。本当にもう役者をやる気はないのか」

　健さんはまるで私の気持ちを見透かしているようだった。しばらく間を置いて、私は答えた。

「やる気はあります。最後までやりたいです」

「分かった。だったら、今から俺について来い」

　そう言って、健さんは私と一緒に社内の各部署を回り、一人一人に深々と頭を下げて謝ってくれたのである。そして、スタジオ内にある健さん専用の部屋に戻った。