スーパーの豚レバー２～３％が感染 急増中「Ｅ型肝炎」の恐怖
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「厄介なのは、豚やイノシシ、シカがＨＥＶに感染していても全く症状が出ないことです。ある地域で重症のＥ型肝炎発症例が相次いだので調査を行うと、市販の豚レバーからＨＥＶが検出されました。養豚場の豚は飼育中にほぼ１００％がＨＥＶに感染しますが、症状を出さないので養豚農家も気づかず、商品として流通してしまうのです」
その中には、健康に育っていることを証明する「ＳＰＦ豚」も交ざっている可能性がある。
「北海道のスーパーで売られている豚生レバー３６３個を調べたところ、７個（約２％）からＨＥＶが見つかりました。東京のスーパーでも無作為に豚生レバーを購入し、調べたところ、やはり２～３％にＨＥＶが見つかりました」
■劇症肝炎を起こして死亡することも
ＨＥＶの潜伏期間は比較的長く、２～８週間、平均６週間だ。
「Ｂ型・Ｃ型肝炎ウイルスは、感染すると慢性化し、人から人へと感染させる場合がありますが、ＨＥＶは基本的に一過性で、人から人への感染もありません。しかし重症化すると、劇症肝炎で死に至ることもある。高齢者ほど発症しやすく、重症化しやすい。あえて直感的に数字をいえば、６０歳以上なら５０％が発症し、そのうち５０％くらいは重症化すると思っていい。慢性の肝疾患がある人は、年齢が若くても発症・重症化のリスクが高い」
