よく効いて副作用も軽い…Ｃ型肝炎治療の“最強兵器”とは？

　肝臓がんの原因で最も多くを占めているのが、ウイルス性のＣ型肝炎だ。国内の推計感染者数は１５０万～２００万人。慢性肝炎から肝硬変、そして肝臓がんへと進行する。このＣ型肝炎の新薬が昨年保険適用になり、治療成績がぐんと上がった。杏雲堂病院肝臓内科・小尾俊太郎部長にＣ型肝炎治療の最先端を聞いた。

「昨年認可されたシメプレビル（プロテアーゼ阻害剤）は、Ｃ型肝炎を引き起こすウイルスに直接作用して増殖を抑える薬です。これまで使われていたＰＥＧインターフェロンとリバビリンの２剤に、シメプレビルを加えた３剤の併用治療が、現段階でのＣ型肝炎治療の“最強兵器”です」

　基本的に「シメプレビル１日１回＋リバビリン１日２回＋ＰＥＧインターフェロン１週間に１回」を１２週続け、その後、「リバビリン１日１回＋ＰＥＧインターフェロン１週間に１回」を１２週の合計２４週。従来のリバビリンとＰＥＧインターフェロンの２剤併用が基本４８週だったので、治療期間は半分に減った。

「Ｃ型肝炎ウイルス（１型高ウイルス量）の初回治療の場合、２剤併用の著効率は５７％でしたが、３剤併用は８９％と高くなりました。また、２剤併用でウイルスが一時消えたが、また出てきたいわゆる“再燃”に対する３剤併用による再治療の著効率は９０％です」