スーパーの豚レバー２～３％が感染 急増中「Ｅ型肝炎」の恐怖
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今年６月、厚労省がＥ型肝炎などの発症リスクが高いとして、飲食店での豚の生食提供を禁止する方針を決めた。２０１２年に牛レバーの生食提供が禁止されて以降、豚レバーを提供する店が増えた。厚労省の１２年１２月の調査では、首都圏を中心に全国８０店で豚レバーが提供されていたという。食べる機会が増えたからか、感染者も増えている。Ｅ型肝炎は、Ｂ型やＣ型と比べてあまり耳にしないが、どういうものか？
「１０年ほど前までＥ型肝炎ウイルス（ＨＥＶ）は日本にはいないと考えられていました」と言うのは、Ｅ型肝炎研究の第一人者である東芝病院研究部・三代俊治部長だ。
「海外渡航者が熱帯地方で感染し、日本に帰国してから発症する輸入感染症だとみていたのです。しかし、日本にもＨＥＶが土着していることが判明し、医師の関心も高まった。３年前にはＨＥＶの検査薬が保険適用になりました。原因不明の急性肝炎がたくさんありましたが、調べてみると３分の１ほどはＥ型肝炎だと分かったのです」
ＨＥＶは、豚や野生のイノシシを介して感染する。イノシシが多い山にいる野生のシカも感染源になる。「野生のイノシシやシカなんて食べる機会がない」と東京や大阪に住む人間は思うかもしれないが、これらが多く取れる地域では、家庭で食べることはとりたてて珍しいことではない。
