入団直後に手術…５年目のＳＢ星野が目指す“勝利の方程式”
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ここ２年は二軍で主にセットアッパー、守護神を務めた。もっとも、打者１人に対して納得のいく球は１、２球程度だったという。今キャンプはその精度を高めることを意識している。
■課題はムラ
昨年、指導にあたった倉野信次二軍投手コーチが言う。
「天性の体の柔らかさや肩の強さもあって、直球、スライダー、フォークは威力がある。一軍でも十分通用します。ただ、星野の課題はムラがあること。マウンドでフッと集中力が途切れたり、三振を取ろうとムキになって力が入ったり。そういう一瞬、一球が一軍では致命傷になる。本人が普段の練習からその辺を改善して自分をコントロールできるようになれば、すぐにでも救援陣の一角を担えるはずです」
１３年オフ、星野と共に球団から「期待の若手」としてウインターリーグ（プエルトリコ）に派遣された東浜巨（２４）、飯田優也（２４）は昨年、一足早く結果を出した。今季は層の厚い一軍投手陣の中で主力になりつつある。
「他の選手の活躍は気にしませんし、ライバルもいません。自分に勝つことが目標なんです。ウチの場合、（投手層が厚く）チャンスが少ないかもしれませんが、その少ないチャンスを生かして１年間活躍したいです」
