ロッテの突破口になるか…ソフトBがCSで抱える“2つの重圧”

いずれも登板が確実なソフトバンク千賀（手前）と石川（奥）／（Ｃ）共同通信社

　負けられないという気持ちが仇をなすかもしれない。

　１４日から始まるパのＣＳ。１位通過のソフトバンクはこれまで天敵だったロッテに、１０月以降は７勝２敗。今季の対戦成績は１１勝１２敗１分けと、大きく巻き返した。

　しかし、完全に苦手意識が払拭できたかといえば、そうでもなさそうだ。

　両球団の対戦成績で、顕著なのが四死球の数だ。今季、ロッテ投手陣がソフトバンクに与えた四死球は６４（６２四球、２死球）。一方、ソフトバンク投手陣はロッテに１２６四死球（１１１、１５）と、その数は２倍近い。しかも、ソフトバンクが大きく勝ち越した１０月以降の対戦でも、四死球の数はロッテが１９、ソフトバンクが３１。依然として、投手陣が苦手意識を持っていることは間違いなさそうだ。

　さらにソフトバンクは「守りの意識」も懸念される。ここ２年間は挑戦者として２位からＣＳを突破し、日本シリーズ連覇。それが今季は３年ぶりにペナントを制覇した。ソフトバンクのチームスタッフが言う。


「日本シリーズはある意味お祭り。しかし、『パで一番強い球団』という称号だけは譲れません。まして今季は久々のリーグ制覇とあれば、ＣＳ敗退なら赤っ恥です。だからこそ、『勝ちたい』ではなく『負けられない』と選手が守りに入ってしまわないか心配なんです。ロッテは下克上が代名詞。隙を見せたら、一気にもっていかれかねない」

　ロッテは２００５年は２位、１０年は３位からＣＳを突破し、日本一となっている。王者ソフトバンクも油断できないＣＳとなりそうだ。