佐々木朗希は中６日すら続かず…メジャー挑戦前に露呈していた“耐久性”への不安

2024年8月の記事③を再掲載

佐々木（Ｃ）ロイター/Imagn Images

　佐々木朗希が不甲斐ない投球を見せるたび、SNS上では辛辣な声が吹き荒れる。高卒3年目に1試合19奪三振の日本記録、史上最年少の20歳5か月で完全試合を達成するなど投手として圧倒的なポテンシャルを持ちながら、なぜここまで叩かれるようになったのか。

　その背景には、ファンから「ゴネ得」とも揶揄された米挑戦騒動がある。23年オフに大きな物議を醸した古巣ロッテとの泥沼交渉劇、24年シーズンの不完全燃焼、そしてタンパリング疑惑まで取り沙汰されたドジャース入り──。日本球界最後の1年に何があったのか。当時の記事で振り返る。年齢、肩書は当時のまま。

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　ロッテ・佐々木朗希（22）がアクシデントで緊急降板となった。

　昨15日の日本ハム戦に中6日で先発。0-0で迎えた二回に日本ハム・浅間の打球が左足首の内側を直撃した。苦痛に顔をゆがめた佐々木は、ベンチで手当てを受けた後、一度はマウンドに戻り、2球ほど投球練習を行ったものの、小野一軍投手コーチ、トレーナーとマウンド上で話し合い、そのまま降板となった。