「恫喝暴行＆中絶強要」報道のソフトバンク村上泰斗（19） 素質だけなら山本由伸クラスだったのに…

村上泰斗（Ｃ）共同通信社

　中でも熱心だったのがソフトバンク。スカウト8人で神戸弘陵高を訪れると、計測器で村上の投球をチェック。まだ高校生だったにもかかわらず、ボールの回転数は左腕エースのモイネロに匹敵し、永井スカウト部長も「山本由伸2世だ」と絶賛していた。

　その一方で高校時代から素行面を不安視する声はゼロではなかった。在学中からド派手なギャルと交際し、当時のXでは「将来絶対週刊誌に売られそう」と“予言”めいたツイートもあった。

　ソフトバンク入団後、福岡の地元テレビ局の取材に「自分の長所は冷静で客観的にモノを見ることができる。勝負の世界で冷静に周りを見られる」と話していた村上。

　今となっては、その言葉がむなしく響く──。