次の朝ドラ「まれ」ヒロイン土屋太鳳にのしかかる数字の重圧

左から広瀬すず、土屋太鳳、松井愛莉／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　８日、土屋太鳳（２０）がロッテチョコレート「ガーナ」のＣＭで共演中の松井愛莉（１８）と広瀬すず（１６）からサプライズの誕生日ケーキで祝福された。３日に２０歳を迎えたばかりの土屋は、３月３０日から始まるＮＨＫ朝ドラ「まれ」ではパティシエを目指すヒロインを演じる。

「２０歳は大きな節目。自分らしく自分の殻を破り続けたい。これからもいろんなことを経験して、心の引き出しを増やしていけたら」と抱負を語り、「これからは（ドラマで）修業ですから。バレンタインはお世話になった方々や大学の友達にも配りたいので、１２０個作ります」と現場でのバラまき作戦を宣言した。土屋が気合を入れるのにはワケがある。

■「マッサン」は　最高視聴率更新

　それは、青天井の朝ドラ視聴率。現在放送中の「マッサン」が先月３０日の放送で同ドラマで最高の平均視聴率２３．６％（関東地区、ビデオリサーチ調べ）を記録したのも束の間、今月５日放送回で２４．４％（同）をマークしてさらに記録を更新した。

　一時期、低迷していた朝ドラは１３年放送の「あまちゃん」をきっかけに人気が復活。「あまちゃん」（期間平均視聴率２０．６％）、「ごちそうさん」（同２２．４％）、「花子とアン」（同２２．６％）はいずれも２０％超えで、「マッサン」は流れを途切れさせるどころか、ハードルを上げ続けている。

　土屋は高視聴率のバトンをうまく受け取ることができるのか。近年の朝ドラは“まれ”にみるハイレベルだけに、数字の重圧は甘くないはずだ。