吉川潮前立川流顧問
１９４８年８月１日、茨城県真壁郡下館町（現・筑西市）出身。７１年立教大学経済学部卒。ルポライターのほか、放送作家として「青島幸男のお昼のワイドショー」などの構成を担当する一方、７９年から演芸評論家として演芸評、コラムを書き始める。８０年には小説家としてデビューした。落語立川流の顧問であったが、２０１４年１１月に辞任した。
<第1回>談志は晩年「俺はとんでもないものを作った」と
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「笑点」は日本テレビが誇る高視聴率の長寿番組である。裏で相撲中継がある時こそ下がるものの、それ以外は２０％前後の数字を取る。新司会者が発表された５月２２日の放送では２７．１％、新メンバーが発表された同２９日放送では２８．１％を記録した。制作コストを考えると優秀なコンテンツと言える。
新司会者に春風亭昇太が選ばれた際、意外だという意見があった。外部招聘でなく大喜利メンバーから選ぶなら三遊亭円楽というのがもっぱらの下馬評だったからだ。しかし、私はスタッフがベストの選択をしたと評価している。昇太はＢＳ日テレの「笑点デラックス」で若手大喜利の司会を長く務めていた。プロ野球で言えば、二軍監督が一軍の監督になったようなもので順当な人事であろう。
だったら同様に、新メンバーも若手大喜利の出演者の中から選んでほしかった。私が予想したのは春風亭一之輔と立川生志だったが、選ばれたのは林家三平。他球団からフリーエージェントで入って、いきなりレギュラーポジションを取ったようなものである。私は三平が番組に初登場した瞬間、こう思った。舛添知事のフレーズを借りれば、「公平な第三者の目で」選んで欲しかったと。
