髙橋隆
１９４９年１月生まれ。学生時代に「走れコウタロー」で知られる「ソルティー・シュガー」の一員としてデビュー。大学卒業後はディレクターに転身し、ビクターエンタテインメントやテイチクエンタテインメントで数々のヒット曲を生み出す。代表作は「ダンシング・ヒーロー」「襟裳岬」「てんとう虫のサンバ」「白いギター」など。現在はフリーの音楽プロデューサー。
森進一「襟裳岬」<後> A面かB面かで意見が真っ二つに
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結局両Ａ面ということにして、テレビの歌番組では先に「世捨人唄」を一通り歌ってビクターの社長の顔を立てました。１月に発売したので、５月くらいまでは世捨人唄を歌っていたはずです。
そして途中から「襟裳岬」に切り替えたら、秋から年末にかけてガーッて人気に火がついて、大ヒットしたのはご承知の通り。
ちなみに「襟裳岬」という全く同じ名前の曲を島倉千代子さんが先に歌っていて、その年の紅白のトリで「襟裳岬」対決になったのが話題になりました。覚えている方もいるのではないでしょうか。
私にしても「してやったり！」でうれしかったですね。当時の演歌界は北島三郎、村田英雄ら実力者揃いで、普通に作っても勝てない。だから“演歌とフォークの融合”にチャレンジしたわけなんですが、見事、当たりました。
それに比べて今の演歌は、技巧に走り過ぎていて個性がない。プロの私が聞いても誰の歌なのか区別がつかないほど。カラオケ向けに歌いやすく作ってあるのかなと思うと、ちょっと寂しいですね。
（聞き手・いからしひろき）
