コロナ直撃「日光さる軍団」名物校長・村崎太郎さんの奮闘

村崎太郎さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

「４月がどん底で、前年比でお客さんは１割ほど。３０人の従業員の人件費が月１０００万円、約７０匹いるお猿さんのエサ代が１００万円、これに水道光熱費や施設の定期メンテナンス、約２０００坪の駐車場代などの諸経費がかかりますから、とてもじゃないですが売り上げでは賄い切れません」

　大道芸公演などのイベント出演も自粛、中止。キャンセルの嵐に見舞われた。

「昨年４月と５月の２カ月だけで５０００万円の大赤字。芸歴４０年になりますが、最大のピンチでした」

　そこで５月中旬、クラウドファンディングを立ち上げ支援を呼びかけた。

「目標額は５００万円。どうなるかと不安でしたが、いざ蓋を開けると２週間ほどで目標額を達成し、終了日までに６１７万８０００円も寄せていただきました。しかもクラウドファンディングのほかに直接振り込んでくれたサポーターさんもいらっしゃって、総額は１０００万円超。近隣の農家さんも野菜や果物をたくさんお届けしてくださるので、本当に助かっています」

　あまり知られていないが、同軍団には、害獣として捕獲され、殺処分の直前に持ち込まれる“保護ザル”もいる。