「ドリフ第6の男」すわ親治さんが語る 仲本工事さんの“付き人”時代のこと

ザ・ドリフターズ（荒井注＝央、後列左からいかりや長介、志村けん、仲本工事、加藤茶、高木ブー＝1974年3月）／（Ｃ）共同通信社

「一命を取り留めて……と祈っていたのに、残念で仕方ありません」

　交通事故で亡くなった仲本工事さん。「8時だョ！全員集合」などで共演した小柳ルミ子（70）はつづけて「工ちゃん、『おまえまだ来るの早いよ！』って長さんに叱られるよ」とコメントした。

　ドリフには1965年に加入。ギターの腕を買われ、高木ブーの紹介だった。元付き人で、「ドリフ第6の男」とも言われたタレント、すわ親治さんはかつて日刊ゲンダイの連載「爆笑ドリフとあの時代」でさまざまなエピソードを披露している。

「メンバーは付き人に対してムチャなことは決して言わないし、怒った場面も見たことがない。仲本さんにはハワイとかグアムにも連れて行ってもらったし、『彼女がいるなら連れて来いよ』とまで言ってくれて、ボクも当時、付き合ってた子をちゃっかり誘っちゃいました（笑）」

　仕事は大変だったけれど、メンバー同様にうまいものも食べられたし、これほどの弟子の厚遇ぶりはドリフ以外ではあり得なかったでしょうと、こう振り返っている。