リバプールの悪ガキを可愛らしく仕立て上げたブライアン・エプスタインの功績

特別編「5人目のビートルズ～ブライアン・エプスタイン」①

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　特別編「5人目のビートルズ」、ジョージ・マーティンに続くのは初期～中期ビートルズのマネジャーだったブライアン・エプスタイン。

　本棚の奥の奥にあったレイ・コールマン『ビートルズをつくった男──ブライアン・エプスタイン』（新潮文庫）の裏表紙にはこう書かれている。

──彼の名はブライアン・エプスタイン。その名が示す通りユダヤ人であり、元俳優志望であり、またホモセクシュアルでもあった。その彼がいかにしてビートルズを作り上げたのか。

　彼については、このような背景が、必要以上にスキャンダラスに描かれている気がする。そこで、ここはひとつ冷静にビートルズの成功に寄与した彼ならではの功績を整理してみたい。