2000安打は称賛も…阿部頼み続く巨人にOBが強い危機感
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阿部は首、肩、腰、脚などに故障を抱え、満身創痍でプレーを続ける。強いこだわりがあった捕手はすでに廃業し、打率・３４０というキャリアハイだった２０１２年を境に成績は下降線をたどっている。実際、今季は打率・２５９、１３本塁打、５８打点とパッとしない。それでも「４番」に座り続けているのは異常ではないか。
■「次世代の４番」が育たず
巨人ＯＢで評論家の中村稔氏は「大卒の生え抜きでの達成はミスターと２人だけ。しかも捕手をやりながら達成したというのは素晴らしいの一言」と大記録達成を称えながら、「しかし……」とこう続ける。
「２割５分そこそこでも、４番としていまだに勝敗を背負わされる。３番の坂本は打率がいいといっても、全てを背負うまでには至っていない。４番というのは、相応の人材を獲得して育てなければならないが、長年育成を怠り、付け焼き刃的な補強を繰り返してきたせいで、次世代の４番が育っていない。今も阿部に頼りきりというのは、巨人の問題点を浮き彫りにしている。二軍に高卒３年目の岡本という有望株がいるにはいるが、いつまで経っても阿部依存から脱却できない一因となっている。近頃のドラフトは小粒な選手の指名が多く、これといった人材が他に見当たらないのだから、情けない話です」
