新庄監督の“再就職先”に挙がるまさかの球団 采配に賛否もチームのテコ入れ役にうってつけ

日本ハムの新庄監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

「チームを劇的に変えるなら……」

　コーチ経験のある中日OBが、最下位に低迷する古巣の改革案について、こう言った。

「井上一樹監督は今季で契約が満了する。昨季4位で今季の躍進が期待されたものの、開幕からつまずき、最下位に沈んだまま。6月には進退問題が浮上するなど、このままいけば今季限りで退任は濃厚です。そうなると、誰を次期監督に招聘するかですけど、今年で日本ハムとの契約が切れる新庄剛志監督にオファーを出すのはどうか」

　井上監督はかねて評論家諸氏から、求心力の低さを指摘する声が上がっている。一方、新庄監督は3年連続5位だったチームを2022年に引き継ぐと、当初は2年連続最下位と苦しみながら、24年から2年連続2位に。就任5年目を迎えた今季も目下3位で、優勝を目標に掲げていただけに不本意だろうが、CSに進出する可能性は高い。

　前出の球団OBは、「日本ハムが新庄監督に続投を要請するか、何より新庄監督がユニホームを着続けるかどうかによりますが……」と前置きしたうえで、こう続ける。