新人王候補 大谷に追い風となるルーキー不作とチーム事情

　後半戦の働き次第では新人王の可能性もある。

　右肘靱帯の部分損傷で約１カ月離脱したエンゼルス・大谷翔平（２４）が依然として有力候補とみられているのだ。

「ＦＯＸスポーツ」（電子版）は１６日（日本時間１７日）、タイトル争いの行方を占う特集記事を掲載。ア・リーグの新人王候補としてヤンキースのグレイバー・トーレス内野手（２１）に加えて大谷を最右翼として挙げている。

　トーレスは今年の４月２２日にメジャー初昇格。ここまで６３試合に出場し、２１８打数６４安打の打率２割９分４厘、１５本塁打、４２打点。オールスター（ワシントン）にも選出された（臀部の故障で辞退）。

　記事では大谷が１カ月も戦列を離れたことから「現時点ではトーレスが有利ではないか」とみている。

　大谷は日本時間２０日にも右肘の再検査を受け、後半戦の登板の可否を判断する予定。今はトーレスに後れを取っているものの、新人王レースでの巻き返しは十分に可能だ。

「新人王の目安としてチームへの貢献度を示す指標であるＷＡＲが重視されますが、今季のアは特に低レベルです。ＷＡＲは４．０以上で主力級に位置付けられますが、トーレスでさえ２．１と高くはない。過去の新人王と比べても今季のレベルの低さは一目瞭然で、例えば野手では１７年のヤンキース・ジャッジが８．１、１６年のドジャース・シーガーが６．１でした。今季の新人王争いはどんぐりの背比べとみていいと思う」（スポーツライター・友成那智氏）