悠仁さま初の新年一般参賀 20年後「隣に立つ皇族」は誰か？ 皇室に訪れる晩婚・少子化の波

悠仁さま（代表撮影）

　新年を迎え、1月2日に皇居で「新年一般参賀」が行われた。天皇皇后両陛下をはじめ14人の皇室が出席。今回が初めての参加となる秋篠宮家の長男悠仁さま（19）は、モーニングコート姿で臨んだ。

　今年で筑波大学2年となる悠仁さまは昨年9月に成年式を終え、公務にも少しずつ携わっている。将来天皇になる可能性が高いだけに注目を集めているが、皇室にも少子高齢化の波が訪れている。20年後の一般参賀に14人も参加しているか定かではない。現行の法律では女性皇族は一般男性と結婚すると皇室を離脱することになるからだ。

「悠仁さまの姉、眞子さん（34）が小室圭さん（34）と結婚して皇籍を離れたように、妹の佳子さま（31）も天皇皇后両陛下の長女愛子さま（24）も一般男性と結婚すれば皇室を離れることになります。旧宮家の男性を婿に迎えて皇室に残ってもらう案もありますが、本人たちや国民の合意を得られるのでしょうか」（皇室ジャーナリスト）

　20年後、一般参賀に参加する悠仁さまが結婚しているかも分からない。