オリ山本、ヤクルト村上…WBC組が軒並みオールスター選外 問われる“夢の球宴”の存在意義

バウアーは盛り上げ役を買って出ているが…（Ｃ）共同通信社

　ファンが見たい選手がいないだけでなく、メンバーにも偏りがある。例年以上に盛り上がりに欠けるのは間違いなく、スポンサーや中継局も頭を痛めているという。

　某球団のフロント関係者は、「『夢の球宴』は今や昔。2005年にセ・パ交流戦がスタートして以降、球宴の価値は下がり続ける一方で近年はWBCをはじめとする日本代表の試合が頻繁に行われるようになった。いよいよ球宴の存在意義が問われています」と、こう続ける。

「球宴の冠スポンサー料は年間数億円。06年に資金難からマツダが冠スポンサーから撤退、08年から復帰したが、16年に再び引き揚げた。17年からはマイナビが出資しているものの、今の球宴は年に数億円も投資する価値があるのかどうか。そもそも球宴はNPBのカネ儲けの場でしかなく、かねて現場の選手や首脳陣からはメジャーと同様、1試合だけで十分という声が出ている。NPBは球宴に新たな付加価値をつけないと、縮小どころか消滅する可能性すらあります」（前出のフロント関係者）

　6日からは、セ・パ最後の1人をネット投票で選ぶ「プラスワン投票」が始まったが、今や選手や首脳陣にソッポを向かれるほど落ちぶれたといっていい。このままでは、ますますファン離れが加速しそうだ。