W杯初勝利狙うエジプトと16年ぶり出場のニュージーランドが激突【日本時間22日午前10時キックオフ】

エジプト

（Ｃ）ロイター／Action Images

　日本時間22日午前10時、G組のエジプトとニュージーランドが激突する。4度目の出場で悲願のW杯初勝利を狙う「ファラオ軍団」と、16年ぶりに世界舞台へ戻ってきた「オールホワイツ」。ベルギーが頭ひとつ抜ける組で、決勝トーナメント進出へ重要な一戦となる両国の特徴とキーマンを紹介する。

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　ベルギーを頂点とした「1強3弱」のグループG。32強の前にまず、やらなければいけないのがW杯初勝利だ。今大会が4度目の出場だが、いまだ勝利はゼロ。FIFAランキングが低いわけではなく、現在も29位と上位に位置している。

　勝利を知らない「ファラオ軍団」の切り札が、予選で9ゴールを決めたFWサラーだ。リバプールでは17年からエースとして君臨し、昨年11月にはクラブ史上3人目となる通算250ゴールを達成。プレミアリーグ得点王、同最優秀選手賞などのタイトルを何度も獲得し、19年にはFIFAクラブW杯最優秀選手賞にも輝いた。今季限りでのリバプール退団が決定しており、「次のキャリア」のためにも今大会にかける意気込みは強い。

　伝統的に堅守速攻を得意とするチーム。マンチェスターCでプレーするFWマルムシュはシュートもアシストもこなし、サラーとの連係も期待できる。

・過去最高　1次リーグ
・前回大会　1次リーグ
・予選成績　アフリカ予選A組1位　8勝2分