W杯初勝利狙うエジプトと16年ぶり出場のニュージーランドが激突【日本時間22日午前10時キックオフ】

ニュージーランド

（Ｃ）ロイター／Eyepix

「オールブラックス」で有名なラグビー代表とは対照的に、全身を白で統一した「オールホワイツ」が愛称。オセアニア連盟では無敵を誇り、ラグビー強豪国とあってフィジカルの強さは他国にひけを取らない。

　もちろん、オセアニア自体のレベルが他連盟に比べて低いのは事実だ。それでも前回出場した10年大会は1次リーグ敗退だったが、3試合すべて引き分け。相手はスロバキア、パラグアイ、そして強豪イタリアだった。

　23年に就任したバゼリー監督の采配にも注目だ。11年からニュージーランド代表のコーチやアンダー世代の監督を歴任。チームのすべてを知り尽くしており、今年3月には格上のチリを4-1で圧倒。ノッティンガムで活躍するFWウッドが1次リーグ突破のカギとなる。

　前回出場から16年。近年、世界的に評価されている自国産ワインのように熟成、洗練されたプレーを見せられるか。

・過去最高　1次リーグ
・前回大会　1次リーグ
・予選成績　オセアニア予選1位　5勝