ＣＡＳＩＯＰＥＡ野呂一生さんが語る「今はバンド第３期」

今年でデビュー３５年／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ジャズ、ロック、ラテン、電子音楽などを融合させた、ボーカルを持たない音楽、フュージョン。日本にそのブームを巻き起こしたバンドがＣＡＳＩＯＰＥＡだ。その音楽性とテクニックは幅広い支持を集め、海外でも活躍した。しかし、０６年に活動を停止。リーダーだった野呂一生さん、今どうしているのか。

　アマチュアコンテストで２年連続ベストギタリストに輝いた野呂さんをリーダーとするＣＡＳＩＯＰＥＡは７９年にプロデビュー。８４年夏にはヨーロッパ、東南アジア７カ国１２公演を行うなど海外でも高い評価を得、スイスのモントルー・ジャズ・フェスティバルでも演奏した。

「モントルーでの出番は驚くなかれ、マイルス・デイビスの直後だったんです。“ジャズの王様”のライブを聞いて高揚してる聴衆を前にした演奏は、正直、かなりの緊張でしたね。でも、いつもとは別物的な盛り上がりがあり、とっても幸せな気持ちで演奏したのを覚えてます」

　ロンドンのハマースミスでの公演はＮＨＫが「ニュース９」で報じた。

「それが第１期、９０年から活動を休止した０６年までが第２期、１２年から再開した現在が第３期ととらえてます。第３期の大きな特徴はキーボードに女性奏者の大高清美さんが加わり、オルガンを取り入れたサウンドにしたことですね。オルガンはピアノと異なり、鍵盤から指を離す瞬間まで音を出せる。また、大高さんは女性ならではの繊細な感覚でアレンジしてくれるから、これまでにない、ＣＡＳＩＯＰＥＡの音楽が追求できるんです」