もう７月ドラマが始まっているのに、４月ドラマの「天皇の料理番」（ＴＢＳ系）は７月１２日が最終回。「ドラマの放送回数ってどうなってんの？」と疑問を持った読者も多いに違いない。

「ドラマの基本は１クール３カ月。つまり１２回か１１回が基本ですが、最近は『放送回数未定』としている番組が多いですね。なぜなら、視聴率低迷やスポットＣＭが集まらないなどで“途中打ち切り”になると、局のイメージも下がるし、出演していた俳優などに恥をかかせてしまう。それを避けるため“初めからその予定でした”と言い訳できるというのが一番の理由でしょう」（放送ジャーナリスト・小田桐誠氏）

　だとすると、連続ドラマの成否を、平均視聴率ではなく、放送された回数で判断することはできないか。その観点で４月ドラマを総括してみると――。

　もちろん「天皇の料理番」は合格点。実は４月ドラマで１２話まで放送されるのはこの１本だけだ。１１話放送されたのは「医師たちの恋愛事情」（フジテレビ系）、「恋愛時代」「ドＳ刑事」（いずれも日本テレビ系）の３本。１０話で終わったのは「アイムホーム」（テレビ朝日系）、「ようこそ、我が家へ」（フジ系）、「Ｄｒ倫太郎」（日テレ系）など１０本。