復活ツアーは即完売 極楽とんぼ山本の異常人気は本物か
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事件後、山本を解雇した吉本興業は「（山本の）事務所復帰の予定はありません」としつつ、ライブを主催する。山本を地上波へ復帰させたフジテレビといい、山本をバックアップする理由は何なのか。
「淫行騒動は不起訴処分となったし、被害女性との示談も成立している。番組でもテロップで“言い訳”していましたが、テレビから離れていた１０年という期間によって、山本はミソギを済ませたという見方が関係者たちの間にあるようです。また騒動の中身は違いますが、ベッキーのように約半年で芸能界復帰したケースを前例として、山本ももうイケると判断したようです」（テレビ関係者）
山本はかつて「軍団山本」といわれたお笑いタレントのグループを引き連れ、そこにいた田村淳（４２）や遠藤章造（４５）らから信奉されていた。視聴者からの批判もあるなか、後輩たちの協力や後押しもあっての復帰劇なのだろう。しかも、復帰特番となった「めちゃイケ」は視聴率１１．９％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と前回放送の５％台から倍増。マンネリで打ち切り説が囁かれる「めちゃイケ」にとって山本は“ドーピング”そのものだが、一定の効果があったのはたしかだ。
復帰早々、存在感を見せつけた山本。今後、数字目当てのテレビが群がるのは想像に難くないが、その商品価値は一過性かホンモノか。安易なドーピング使用がクセにならなければいいが。
