ヒトラーの忘れもの（2015年・デンマーク／ドイツ）

（イラスト・クロキタダユキ）

　第２次大戦後、デンマークの砂浜には、独軍の地雷約２２０万個が埋められていた。その除去に駆り出されたのが、ナチスの少年捕虜２０００人で、ほとんどは１５～１８歳だったという。

　指揮するのは、デンマーク軍の軍曹。母国を５年間も占領した敵国だけに、少年といえども容赦しない。食事はろくに与えず、厳しい任務に当たらせる。

　砂浜に這いつくばり、砂下１５～２０センチに埋められた地雷を一つ一つ見つけると、震える手で地雷を開け、信管を外す。ノルマは１時間に６個。

　とにかく処理するシーンはハラハラする。手足が吹き飛ばされ、「ママー」と泣き叫びながら死んでいく少年たち。中には、跡形もなく吹き飛ばされる少年も。地雷の怖さがひしひしと伝わってくる。故ダイアナ妃が、地雷現場を歩いたことがどれだけ勇気ある行動だったか分かるだろう。

　１４人いた少年は、一人また一人と命を落とし、やがて４人に。彼らの爆死を目の当たりにして、軍曹の心に変化が。無垢な少年兵に戦争の罪を償わせることが、果たしていいのか。悩める軍曹はこのセリフとともに、生き残った少年に希望を持てと言い聞かせる。