真田広之の「恩師と原点」…「SHOGUN 将軍」エミー賞18冠の快挙、米挑戦20年でついに結実
「いつも世界市場の未来に目を向けていたので、その姿勢に大きな影響を受けました」
そうした挑戦の裏には中学入学と同時に入団した「ジャパンアクションクラブ（JAC）」時代からの恩師である故千葉真一の存在があったとし、真田はこう語っていた。
「いつも世界市場の未来に目を向けていたので、その姿勢に大きな影響を受けました。おかげで将来、他の素晴らしい俳優や監督と一緒に仕事をするには、どうしたらいいかを考えるようになりました」
それが40歳を前にした挑戦、英ロイヤル・シェークスピア・カンパニーの舞台「リア王」に史上初の日本人キャストとしての出演につながっていたのだろう。難しい道化役をセリフもすべて英語でこなし、名誉大英帝国勲章第5位（MBE）を授与された。「人生最大の挑戦。あの経験が私のキャリアに新たな風を吹き込んでくれた」と真田は振り返っている。
ある洋画宣伝プロデューサーが言う。
「アル・パチーノを尊敬し、舞台で出待ちをしていたエピソードは有名ですが、その後は実力で完全にスターの仲間入りを果たしています。『ラスト サムライ』ではトム・クルーズをうならせ、食事に招かれたりしていますが、そのトムは自分が目立たなくなることを恐れ、アクションの才能に嫉妬して真田とのシーンをカットしたとかしないとか。映画『ラッシュアワー3』ではジャッキー・チェンと、『47RONIN』や『ジョン・ウィック』シリーズでキアヌ・リーブスと、『ウルヴァリン:SAMURAI』ではヒュー・ジャックマンとそれぞれ激突し、絶賛されています」
ハリウッド進出は「洋の東西に壁があるとしたら自分の世代で壊せるんじゃないのか」との志もあったそうで、「それが自分の仕事」とも真田は語っている。エミー賞授賞式ではトロフィーを手にこう挨拶した。
「これまで時代劇を継承し支えてくださった全ての方々、監督や諸先生方に心より御礼申し上げます」
芸能リポーターの平野早苗さんはこう言う。
「日本で豊富なキャリアがありながらアメリカに渡り、約20年も役者としてコツコツと実績を積み重ねただけではなく、プロデュース業にも携わり、それがエミー賞受賞だなんて、素晴らしいの一言。今年4月にはドジャースタジアムでの始球式に颯爽と登場。背筋をピンと伸ばして、歩く姿はまさにサムライ。満員の観客に向かい一礼する礼儀作法といい、とても誇らしく感じました」
折しも、1997年に離婚した女優手塚理美との間に生まれた真田の次男で俳優の手塚日南人（28）がSNSに登場し、そのイケメンぶりが話題と報じられた。
「長く取材させていただいた身としては、これから親子共演があるのかも気になるところです」（平野さん）
現代に生きる“サムライ”が日本の時代劇を世界標準の域に押し上げた。
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栄誉に輝いた「SHOGUN」だが、それは真田広之の努力のたまものであることはもちろん、撮影現場の層の厚さもプラスに働いたようだ。
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