『ラブリー・リタ』ベースのメロディーが奔放に暴れ回る「駐車違反ロック」

アルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』（1967年5月26日発売）⑥

女優のジェーン・アッシャーと浮名を流し（Ｃ）ロイター／ZUMA Press Wire

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■『ゲッティング・ベター』

　今日は、ポール作の2曲。そして、このアルバムの中では、珍しく曲名が長くない2曲を。

　まずアルバム4曲目のこの曲は、ポール作で、リードボーカルもポールだが、ジョンも一部手伝ったとのこと。

　歌詞の内容は、曲名にもある「ゲッティング・ベター=だんだんよくなってきている」という感覚を歌っている。上田利治監督（阪急など）的にいえば「ええで、ええで」という感じか。

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　音楽的に耳を澄ませるべきは、ここでもポールのベースである。イントロから「♪チャッ・チャッ・チャッ・チャッ」と、ギターを中心にバンド全体が四分音符を刻む中、その「♪チャッ・チャッ」に乗って、ベースがとにかく自由奔放に暴れまわっている。

　当時は、いや今でも「縁の下の力持ち」的役割を求められることが多いベースという楽器をメロディー楽器に転換したことは、他ならぬポールがロック界に残した、数多い功績の中の一つである。

　でも、あえて苦言を呈せば、次の『ラブリー・リタ』も含めて、どこか地味というか「シングルヒットにならなそうな感じ」に包まれているのはどうしたことか。

■『ラブリー・リタ』

　日本語タイトルはVを「ヴ」で表記するルールだったと思ったが、ユニバーサルの公式サイトでは「ラ“ブ”リー・リタ」。

『ゲッティング・ベター』にも増して、ポールのベースが暴れまくる。ここまで来ると、「ポールのベース・フィーチャリング・ビートルズ」という感じさえするではないか。

　とにかくノリノリの演奏。特にプロデューサー、ジョージ・マーティンによるピアノソロは（試聴リンク再生時間「1:11」から）、底抜けに明るく楽しい。

　歌い出しの歌詞は「♪ラブリー・リタ・ミーター・メイド」。「ミーター」とは、日本語で言う「メーター=計量器」のことなのだが、英語では「ミーター」と発音するとのこと。

　で、「ミーター・メイド」とは、駐車違反の取締官のことを指す俗語だという。何でも、駐車違反の反則切符を切られたポールが、そのときの経験を歌にしたと言われている。

　驚くのは、そんな日常の些末事から、よく歌詞を作れるなということだ。だって日本にはないだろう。「駐車違反ロック」って。盗んだバイクの歌はあるにもかかわらず。

　作詞家・ポールのひらめきに驚く。天才とはそういうものなのか。

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