八村塁が名門レイカーズから弱小クリッパーズに移籍…新天地で求められる高すぎるノルマ

果たして新天地で八村塁は…（Ｃ）AＰ＝共同

　米プロバスケットボールNBAレイカーズからFAになっていた八村塁（28）が日本時間7日、レ軍と同じロサンゼルスを本拠地とするクリッパーズと契約した。

　スポーツ専門チャンネルESPNによれば、2年総額2800万ドル（約45億円=年俸22億5000万円）。年換算ではレイカーズと2023年7月に結んだ3年5100万ドル（約83億円=同27億7000万円）を下回るものの、記事によれば本人は年俸などの条件よりもロサンゼルスの住環境を優先して新天地を選んだという。

　NBA屈指の名門球団から、1970年の創設以来、ファイナル進出経験がない弱小チームへの移籍に、ネット上ではMLBになぞらえて「（大谷翔平が）ドジャースからエンゼルスに行くようなもの」と皮肉る投稿が少なくなかった。

　クリッパーズは今オフ、チーム再建に動いており、ファイナルMVP2度のベテランFWカワイ・レナード（35）らを放出を検討するなど、積極的な血の入れ替えを図っている。

　PGのダリアス・ガーランド（26）を筆頭に若手主体のチームとなる来季、八村に求められるのは、これまで八村と同じPF、SFとしてチームをけん引してきたレナードの代役だ。特に昨季リーグ5位の成功率44.3％だった3Pシュートを軸にした得点力を期待される。