店舗名「AUTOBACS」には1文字ずつ意味があった！ オートバックスセブンに聞いた

1974年出店のオートバックス1号店＝大阪府大東市（提供写真）

　今年も熾烈（しれつ）な戦いを繰り広げている漫才師日本一を決める「M-1グランプリ」。今でこそ超人気番組だが、立ち上げ当初はスポンサーがなかなか見つからなかった。

　そんな折、手を挙げたのが大阪で創業のオートバックスセブン。2001～10年まで冠スポンサーを務めたが、当時の住野公一社長の勘違いから生まれている。

■ウチがやらなあかんやろ！

「企画書を見て『これはウチがやらなあかんやろ！』と手を挙げた。当時、住野社長は『笑いの経営』を掲げており、M-1をオートバックスのために企画したと思い込んだのです」（関係者）

　同社の創業は戦後間もない1947年。渡米した創業者の住野敏郎氏が現地のカー用品の小売業態に「これや！」とピンときたことで、日本初のカー用品専門店を東大阪に誕生させた。

　気になるのは、「オートバックス」という店名の由来。どんな意味があるのか？　

「AUTOBACSは店舗の取扱商品の頭文字をとったものです。Appeal（アピール）、Unique（ユニーク）、Tire（タイヤ）、Oil（オイル）、Battery（バッテリー）、Accessories（アクセサリー）、Carelectronics（カーエレクトロニクス）、Service（サービス）の意味があります」（オートバックスセブン担当者）