（46）蕎麦屋からバーへ

赤坂の老舗でもり蕎麦をたぐる（写真）大竹聡

　お盆過ぎに、関西から来る人と飲むことになった。以前にも一度ご案内したことがあるのだが、そのときは、神田のおでん屋から銀座のバー、最後は湯島のバーへとフルコースで流れて行って、多摩へ帰る私がタクシーで散財することになった。

　今回は、その轍を踏まずに、しかも東京っぽい雰囲気が味わえて、帰りにも無理がないよう、コースに配慮をした。

　客人の宿泊先は文京区で千代田線が便利だから、沿線でゆっくりできるところと思い浮かべて、蕎麦屋を選んだ。

　赤坂の老舗である。ここで、まずは瓶ビールだ。つまみはお通しにも出るアサリの浅炊きだ。とても小さいアサリをごくシンプルに薄口の醤油で煮たものらしいのだが、これが実にうまい。客人も酒好きなので、こうしたつまみには目がないだろうと予想していたところ、思ったとおり、目を丸くして驚いている。ビールはたちまち飲み干して、燗酒にする。

　ここは菊正宗。ぬる燗よりはちょっと熱めくらいの燗の具合がまた実に心地よい。焼き鳥、ねぎ焼きも、あえてタレでもらう。塩だと東京も大阪も違いがわかりにくいからだ。