プロ入り時点の評価は上…松井裕樹はマー君を超えられるか
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もっとも、プロで活躍するには、体力、技術だけでなく、野球への意識の高さも重要になる。
「その点では、高校時代から田中の方が優れていた」
とは、高校野球に詳しいスポーツライターの田尻賢誉氏だ。
■「かえれる打球を打てばいい」
「田中と松井、２人の大きな差は自分自身が走者として塁に出た時の〈意識〉の部分です。田中は駒大苫小牧高時代の香田監督の教えもあり、甲子園などの大舞台以外では投手でもしっかりリードを取る、ケガのリスクはあっても頭から帰塁する、ということを徹底していた。田中自身も特別扱いされることなく、真摯に取り組んだ。一方、松井の場合は、塁に出ても一塁なら１歩、二塁なら２歩程度しかリードを取らなかった。松井が二塁走者の場面、ワンヒットで得点できなかったことも何度かありました。ある記者がそのことを松井にたずねたら、『一生懸命走らなくても、本塁にかえれる打球を（打者が）打てばいいんです』と言ったそうです。松井はそれが許された。大事に大事に、温室栽培されてきた。２人の高校時代のチームメートからの信頼度は、大きな差があったと聞いています」
