侍Jの精神的支柱 青木宣親ホントの成果と突貫工事の不安

１６日夜、米国に出発した青木（Ｃ）日刊ゲンダイ

「決勝トーナメントは米国、ドミニカ共和国、ベネズエラ、プエルトリコのどこが出てきても打線は強力です。２次ラウンドまでの６試合で１試合平均３・７失点の日本投手陣の状態を考えれば、３失点以内に抑える確率は低い。つまり、点取り合戦という展開になると予想されます。青木の復調を待つという手もあるでしょうが、打順の変更も含めて調子優先で選手起用することも考える必要があると思います。青木に代わる広島の鈴木も打率・２１４と苦労しているので、小久保監督も頭が痛いでしょうが……」（評論家の橋本清氏）

　０９年大会ではイチローが苦しんだ。当時の原監督はそれでもかたくなに起用し続け、決勝の韓国戦で６打数４安打。延長十回に勝ち越しの２点適時打を放ったものの、そんな劇的な復調劇が二度あるとは限らない。