徳川光圀（1）水戸黄門は全国漫遊などしていない 主に出かけたのは江戸と領地の往復

イラスト・竹田嘉文

「水戸黄門」といえば、助さん（佐々木助三郎）と格さん（渥美格之進）をお供に連れて全国を漫遊し、悪代官を懲らしめる世直し旅の老人、という印象が強いでしょう。

　けれども、これはもちろん後世の物語です。実在の黄門様は、全国漫遊などしていません。出かけた場所も、江戸と領地の水戸の往復が主で、その他は日光、鎌倉、金沢八景、房総、勿来、熱海などに限られ、基本的には関東周辺に限定されます。

　黄門様の名は光圀。「圀」って、他では見かけませんね。ぼくはこの字、「国字」だと思っていました。国字とは日本でつくられた漢字です。有名なのは辻とか峠。意外なのは働とかですね（なるほど、人が動くから働くかあ）。ところが、圀は国字ではない。中国史上で唯一の女帝、武則天（624～705年）が定めた「則天文字」（全部で20字ほどが確認されている）のひとつなのです。いや、このコラム、勉強になりますね。

　光圀は寛永5年、1628年の生まれ。元禄13年、1700年に73歳で没しました。徳川御三家のひとつ、水戸家の当主です。ただし、御三家についても少し注意が必要です。