ドジャース佐々木朗希が「直球&スプリット」2球種のみにこだわる勝算…いよいよ明日デビュー

「ありのままの投球を見せてくれればいい」

佐々木朗希（Ｃ）日刊ゲンダイ

　来日中のド軍番記者がこう言う。

「ロッテ時代の22年に完全試合を達成し、昨季は2ケタ勝利（10勝5敗）をマークするなど、成長途上とはいえ日本で一定の実績を残した。メジャーでプレーするにあたり、投球フォームを矯正したり、球種を増やすなど、下手にいじって故障を招くよりも、まずは日本でやってきた通りに投げさせ、足りないものは後から補えばいいという育成プランなのです」

　実際、ロバーツ監督は佐々木について「ルーキーだからといって、基本的に我々（首脳陣）からあれこれ指示したり、アドバイスすることはない。日本での経験もあることだし、『Let it go』（ありのままのピッチングを見せてくれればいい）」と、放任とも取れる方針を口にしている。

　今季の佐々木は1試合あたりの球数やイニング数は他の先発投手よりも抑えられる見込み。相手打者が球筋に慣れる前に交代するケースも多くなるとはいえ、果たして2種類の球種でどこまで持つのか。

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　そんな佐々木は図太い神経の持ち主として知られている。メジャー挑戦にしても、球団内では「自分の事しか考えていない」「後ろ足で砂をかけるようなもの」と大顰蹙を買っているようだ。いったい何があったのか。波紋を広げた非常識な言動とはーー。

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