芸歴43年「ザ・ぼんち」に聞く 若手と同じ土俵で戦う理由

大ベテランながら“現役”にこだわる（Ｃ）日刊ゲンダイ

　１２日、新宿の「ルミネｔｈｅよしもと」で３５年ぶりに東京で単独ライブを行う「ザ・ぼんち」。芸歴４３年の大ベテランながら、若手と同じ土俵で勝負し続けており、２年前には「ＴＨＥ　ＭＡＮＺＡＩ２０１４」の予選に出場して話題に。２人が第一線にこだわる理由を聞いた。

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里見まさと（以下、ま）今回は（ネタを）３本やりますけど、いろんな漫才が飛び出しますよ。

ぼんちおさむ（以下、お）　単独ライブは３５年ぶりですけど、「ルミネ」の舞台には出てるので、若手のお客さんが多い中で僕らオッサンが出ても馴染んでるし、（年齢に関係なく）同じポイントで笑ってくれるのは（肌で）感じてます。

ま　もう２年前になるけど、「ＴＨＥ　ＭＡＮＺＡＩ」という若手が出る大会の予選に出て、四十何年ぶりに２分半の漫才を口の中をカラッカラにしながらやって。

お　予選はホンマに１、２年目の若手が来てるから、客席を見たらそれぞれのファンが来てるけど、誰ひとりとして「ザ・ぼんち」のファンは来てませんでした（笑い）。アウェーにおるのはすぐ分かったけど、でも僕は突っ走るだけいったろうと思ってますから関係ない。そうしたら、意外と「おっちゃんも頑張ってる」と思ってくれたのか知らんけどウケて。