SMAP解散歓迎か “勝ち組”中居正広に吹くさらなる追い風
かたや、順風満帆とみられているのが、中居正広（４４）である。ＴＢＳ系「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」など、司会者として冠番組をいくつも抱え、しかも、どれも業界の高評価を勝ち得ている。２６日放送のフジテレビ系「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」最終収録で「世界に一つだけの花」をメンバー５人で歌った際、嗚咽を漏らしたそうだが、解散を悔やんでいるとか、存続を願っているというのとは違うようで。
「彼はアイドルグループのリーダーとしての自覚があり、グループ活動を中心に考えてきましたが、全国を飛び回り２時間以上もステージに立つコンサートはもう肉体的につらい、やめたいという本音をのぞかせていました。解散によって、そんな苦行から解放されるうえ、仲の悪いメンバーともう顔を合わせなくていいのだから、内心ほくそ笑んでいるんじゃないか」と、芸能関係者は言うのだ。
司会者としてさらに躍進、「さらに９月の契約更改も追い風になるだろう」と同じ関係者が続ける。
「ジャニーズが中居に独立を許し、個人事務所を設立するんじゃないかって噂はある。ジャニーズと袂を分かつというのではなく、あくまで円満に、系列とか業務提携というレベル。権利関係もあり、中居がジャニーズと手を切るメリットはないに等しい。『キンスマ』ひとつ取ったって、ジャニーズにいるからこその仕事だからです。彼はそのあたりのことを十分に分かっている。タレントってね、冠番組を持つことの大変さを理解しているし、一度つかんだ枠は絶対に離したくないと頑張る生き物だからね」
タモリや鶴瓶らと親交を持ち、人脈、処世術でさらなる飛躍が予想される中居クン。内心、解散は大歓迎だったのかもしれない。
