山口組、稲川会、住吉会…最高幹部3者の極秘会食で何が話し合われたのか
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日本最大の暴力団、山口組のナンバー2として当局から徹底マークを受ける竹内照明若頭が5月22日の白昼、JR品川駅に降り立ち、待機していた車両に乗り込み、いずこかへと姿を消した。
このニュースに「盆暮れの挨拶なら恒例行事で驚かないが、誰か縁故者の不祝儀（法要）でもあったのか」と、その真意をめぐって業界に諸説が流れた。
折しも、その4日前には、沖縄ヤクザ・旭琉会トップの組葬儀へ参列するため竹内若頭の身は沖縄本島にあった。まさに「列島を俯瞰する」かのような慌ただしい外交日程だ。
「ふたを開けてみれば、代紋を超えた兄弟分の稲川会・内堀和也会長らと極秘会食するための上京だったようです。稲川会と山口組は、これまでたんなる親戚づきあいを超えた交友関係を深めてきたし、内堀会長とは腹蔵なく業界の現状を話し合う肝胆相照らす仲です」
だが、そこに山口組とは親戚でもない住吉会の最高幹部が加わっていたことから、業界に驚きの声が広がったのだ。
そもそも、山口組と住吉会は、2007年に首都の縄張りをめぐる流血の「新東京抗争」や埼玉抗争を繰り広げて対立してきた仲だ。ただ、近年は高まるばかりの暴排機運の逆風に業界が結束して対抗する大義もあり、デタント（緊張緩和）が進んではいた。実話誌記者が解説する。
