紙切りは世界中の老若男女どんな世代にも喜ばれる演芸です

林家正楽の「紙切り」／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　正楽は一度、紙切りができなくなるかもしれない危機に陥ったことがある。１３年前の秋、公演先の北海道旭川市で高座に上がっている最中、くも膜下出血の発作に襲われたのだ。

「頭の中でドカーンと花火が破裂した感じでね。高座を降りてすぐ、近くの病院に行ったら、くも膜下出血と診断されて、脳神経外科がある大病院に緊急搬送された。ついてたのは、そこに脳神経外科では名医といわれる医師が教えに来てて、その先生が手術してくれたんです。この病気はおおよそ３分の１が亡くなり、３分の１が後遺症が残って、３分の１がリハビリの必要がないほど回復する。あたしは最後の３分の１だった。いい場所で、いいタイミングで発作が出たおかげですね」

　なにせ紙切りは手先の微妙な動きに左右されるので、しびれなどの後遺症が出ることを周囲は心配した。それがリハビリなしですぐ高座復帰したから、ほっとしたものだ。その後は以前と同じように高座に上がり続け、今や色物の大看板である。