福原愛が堂々の五輪解説で不倫スキャンダル＆離婚から大復活！ タレント転身でも前途洋々
今回の東京五輪で注目された解説者のひとりが元五輪メダリストの福原愛（32）だった。福原は「卓球 混合ダブルス決勝」（７月26日OA＝フジテレビ系）の解説者としてスタジオから生出演。晴れやかな表情で存在感抜群だった。
「往年の“愛ちゃんスマイル”でスタジオに花が咲いた感じだった。解説は的確で冷静、かつ堂々としており、MCの関ジャニ∞の村上信五がかすんでしまうほど」（スポーツ紙記者）
福原といえば、７月８日に元台湾代表卓球選手・江宏傑（32）とすったもんだの末、離婚を発表したばかり。突如、画面に登場した福原に芸能マスコミは沸き立ったが、その後も福原は息つく暇もなく、「女子シングルス準決勝 男子シングルス準決勝」（７月29日OA＝テレビ東京系）、「男子団体」（８月２日OA＝フジテレビ系）に立て続けに出演した。
「７月29日に発売された雑誌『Number』ではインタビューに登場し、団体女子の決勝戦に対し独自の意見を披露していた。とにかく不倫や離婚などのドタバタをおくびにも感じさせない強心臓は注目に値します」（前出の記者）
フジテレビが全面バックアップ
結果的に団体女子は中国に敗れ、銀メダルに終わったが「福原の未来は前途洋々ですよ」と話すのはスポーツマネジメント会社関係者だ。福原はフジテレビの全面バックアップを受け、タレントとして復活すべく準備を進めているというのである。
「『めざましテレビ』『めざまし８』『バイキングMORE』『ワイドナショー』などでインタビュー出演してもらうことを調整中だそうです。さらに老若男女から知名度と好感度の高い福原が数字を持っていることは確実なので、浜田雅功がMCの『ジャンクSPORTS』や年末年始特番にも起用したい考えのようです」（前出の関係者）
「女性自身」では、オリンピックの解説者のギャラは五輪出場経験者でも通常10万～15万円だが、フジの福原は拘束時間が長かったこともあって、１日100万円だったと報じて話題になったが、フジがここまで福原を推す理由は意外にも単純なものだった。
「福原は幼少時代からフジの取材を受けていて、スポーツ局のスタッフとは顔なじみなんですよ。バラエティーにも何度も出演していて、他局とは信頼度が違います。あと、大手広告代理店がバックについていてそのままスポンサーを持ってこられる。フジにとっては、まさに一石三鳥というべき状態なんです。今後もフジは卓球教室のPRなど全面協力を惜しまないそうです」（前出の関係者）
日本中が子供の頃から知っている卓球愛ちゃん。不倫スキャンダル発覚からの離婚劇をまるで親戚のような気持ちで同情的に見ていた人は多かっただけに、五輪での卓球日本の快挙とともに愛ちゃんスマイル復活も喜ばしい。
