佐高信評論家
1945年山形県酒田市生まれ。「官房長官 菅義偉の陰謀
美空ひばりの歌声に震えた「バナナ・ボート」のハリー・べラフォンテ
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ハリー・べラフォンテ（2023年4月25日没 享年96）
1927年生まれのベラフォンテは城山三郎や藤沢周平と同い年だった。キング牧師と知り合って、その活動を支援し、南アフリカ大統領のネルソン・マンデラとも親交を深めた。
10歳下の美空ひばりとのこんなエピソードがある。1974年に来日したベラフォンテにひばりが会いたいと思う。それで、お嬢ことひばりの母親が竹中労に電話をよこした。竹中の『完本 美空ひばり』(ちくま文庫)によれば深夜だった。
「竹中さんしばらく」とのおっかさんの声。
続いて、「ホンナントカ」にひばりが会いたいと言っているという。
「あなた知り合いでしょ、手紙を書いてくれない？」
それで竹中は浅草「よのや」の黄楊櫛のセットを買い、ベラフォンテ夫人に贈って、長文の手紙を書いた。知り合いと言っても、1960年に来日した時にインタビューしたことがあるだけだった。
しかし会見は実現することになり、竹中は12万円もした櫛の代金を回収するために『週刊明星』に載せる対談の契約をしたという。
